单纯疱疹病毒,只从名字看,单纯,或许让人联想到朴实无华,甚至还有点佛系病毒的感觉。对普通群众而言,这个病毒也不像流感病毒或是肝炎病毒那样耳熟能详,但是,实际情况是,约有高达90%的成人曾感染过单纯疱疹病毒。
单纯疱疹病毒感染最常见的表现,是在皮肤或粘膜上发生成群的小水疱,当水疱出现在口唇部时,常被误认为是上火。疱疹会带来疼痛、灼热、轻微痒感,因为,这种病毒感染后多有自限性,过一段时间就没事,所以,也就不会引起人们的警觉。单纯疱疹病毒的英文缩写是HSV,是双链的DNA病毒,按照病毒蛋白抗原性质不同分为2型,HSV1型主要感染成年人,通过直接或间接接触传播,引起口唇、眼、皮肤粘膜、神经系统等感染;HSV2型感染主要以新生儿和青少年为攻击目标,通常是性接触传播和母婴传播,引起生殖器疱疹。
单纯疱疹病毒感染的共同特点是有自限性,但有较高的复发率,多是出现症状后,过段时间感觉自己好了,在免疫力低下的时候,又会复发。给患者的总体感觉是,没有大碍,也治不好,还反复来袭,最终就忍一忍放弃治疗。但是,却有新的研究提示,这个病毒越来越不单纯。
随着免疫缺陷疾病发病率的提高,以及单纯疱疹病毒对抗病毒药物的耐药性的增加,治疗更加棘手,因此,本来没有引起太多重视的单纯疱疹病毒所致急性肝炎开始受到关注。研究发现,原发或复发的HSV感染都可以引起病毒性肝炎,由HSV2引起的肝炎更为常见,受到侵袭的多是儿童、免疫缺陷人群、孕妇等,其特点是表现无特征性,可仅有轻微的转氨酶升高或发生急性肝衰竭,其中多数患者会伴有发热、凝血功能异常、脑病,但皮肤粘膜损害较少,黄疸更少见。
由于国内对单纯疱疹病毒感染所致急性肝炎的重视不够,因此,当出现发热、白细胞减少、转氨酶升高的三联征时,如果胆红素仅轻度升高或正常,要怀疑HSV感染,及时做相关检查。从相关研究资料来看,有高达58%的单纯疱疹病毒性肝炎最终是通过尸体解剖得到确诊的,可以看出,这种疾病诊断困难,容易被忽视和漏诊。
单纯疱疹病毒如果在婴儿期感染,会一直在周围神经系统中处于休眠状态,当个体处于压力状态或是免疫力降低的时候,疱疹病毒就会被激活,窜出来引发疱疹。1991年时,研究人员便在很多老年人的大脑中发现了HSV1的存在,在1997年通过后续研究发现,如果疱疹感染者同时携带有APOE4基因,病毒就可介导高风险的阿尔茨海默病,也就是老年痴呆的发生。研究发现,如果同时有单纯疱疹病毒及APOE4基因,患老年痴呆的风险会增加12倍。
通过研究发现,HSV1是老年痴呆的主要诱因,当免疫力低的时候,HSV1会进入大脑,建立长效的休眠感染模式,在个体遭遇压力、大脑有炎症、免疫力低下时,HSV1就被再次激活,带来直接的损伤并诱导炎症发生,同时也会降低大脑修复的功能。好的消息是,在我国台湾地区进行的大规模的研究证实,利用特殊的抗疱疹病毒制剂能成功预防阿尔茨海默病的发生,科学家们也希望未来有其他地区的相似研究能为此带来更多佐证,同时也认为,今后或许可以通过疱疹疫苗的接种,来有效减少老年痴呆的发生率。
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